Terminata la fase a gironi, l’urna di Nyon per i sorteggi in vista degli ottavi di finale di Champions League ha sorriso alle squadre italiane ancora impegnate nella competizione. Il Napoli ha infatti schivato il “proiettile” PSG, abbinato contro il Bayern Monaco in quella che in molti hanno già descritto come la finale anticipata del torneo, e pesca il ben più abbordabile Eintracht di Francoforte. La squadra tedesca, detentrice in carica dell’Europa League, non è un impegno da sottovalutare per gli uomini di Spalletti, ma è chiaro che le alternative – almeno sulla carta – sarebbero state più pericolose.
Va bene anche a Inter e Milan, classificatesi come seconde nei rispettivi gironi di Champions League, e capaci di evitare i maggiori spauracchi tra le teste di serie. I nerazzurri affronteranno il Porto, forse la formazione più abbordabile tra quelle arrivate prime nella fase iniziale della manifestazione. Anche i rossoneri possono tirare un sospiro di sollievo: il Tottenham di Antonio Conte è un cliente scomodo, ma non come lo sarebbero stati Bayern, Real o City.
Fra gli accostamenti più intriganti, spicca anche l’altra finale anticipata di questa Champions League, già finale della scorsa edizione: Liverpool e Real Madrid si affronteranno nuovamente, stavolta agli ottavi. Sfida non proibitiva invece per il Manchester City, che dovrà vedersela contro il Lipsia. Il Benfica, rivelazione della competizione, avrà un compito tutto sommato agevole contro il Bruges. Incrocio pericoloso per il Chelsea, sorteggiato con il Borussia Dortmund.
Anche i sorteggi dei sedicesimi di Europa League sono stati benevoli per le italiane. La Juventus, retrocessa dopo il terzo posto raggiunto nel girone di Champions, ha preso i francesi del Nantes. Per la Roma c’è invece il Salisburgo, già battuto dal Milan pochi giorni fa. Anche qui, clamorosamente, abbiamo una sfida che sembra precorrere l’atto conclusivo del torneo: quella tra Barcellona e Manchester United. L’Ajax giocherà contro l’Union Berlino capolista in Bundesliga, per il Siviglia c’è il PSV. In Conference League, sorteggi non semplicissimi per Lazio e Fiorentina, che pescano rispettivamente Cluj e Braga.