Termina anche il giovedì europeo, e per il calcio italiano è un’imbarcata di entusiasmo e autostima. Bene la Juventus, che dopo l’episodico 1 – 1 dello Stadium sgretola le velleità del Nantes – e, con esse, anche i presuntuosi proclami che ne avevano accompagnato la vigilia – grazie a un Di Maria formato Qatar, guadagnandosi l’accesso agli ottavi di finale di Europa League. Benissimo la Roma, che ribalta la sconfitta subita nel match di andata rifilando al Salisburgo un sontuoso 2 – 0. In Conference League, anche Lazio e Fiorentina sorridono, seppur con qualche difficoltà in più: ai biancocelesti basta un pareggio a reti inviolate per arginare il Cluj, i viola invece passano un bruttissimo quarto d’ora, vanno sotto di due gol ma poi concretizzano una pirotecnica remuntada che spedisce lo Sporting Braga a casa.
È un Di Maria davvero stellare quello che trascina la Juventus agli ottavi di finale di Europa League. Il Fideo è protagonista totale della sfida, e con una clamorosa tripletta maciulla i francesi del Nantes. Il primo sigillo, dopo appena 5 minuti, è un capolavoro balistico: i bianconeri aprono una ripartenza letale, dal centro Fagioli scodella il pallone a destra sull’esterno argentino che, con un fantascientifico sinistro a giro di prima intenzione, fulmina Lafont sul palo lontano. Dopo un quarto d’ora arriva il raddoppio, grazie a un penalty conquistato e trasformato da Di Maria che, per l’occasione, costringe anche Pallois a un cartellino rosso. Portiere da una parte, palla dall’altra. La Juventus gestisce il vantaggio e al 78°, col supporto della goal line tecnology, trova anche il tris grazie ancora una volta all’ex PSG. Uno 0 – 3 che ridà entusiasmo alla formazione piemontese.
Tutto facile anche per la Roma, che già nel primo tempo confeziona il risultato che le regala i quarti di finale. Da sottolineare la grande prova di Spinazzola, riproposto a grandi livelli e capace di servire due magnifici assist per Belotti e Dybala. Per la Joya, undicesima rete con la casacca giallorossa, una stagione da incorniciare.